En estos momentos
de profunda crisis en el sector de la minería, nos detenemos ante un monumento
que rinde tributo a la actividad minera y a los mineros. El monumento se
encuentra en el Barrio de San Lorenzo en el término municipal de Matallana de
Torío.
Matallana
de Torío fue durante buena parte del siglo XX un importante centro de
extracción del carbón, como así queda reflejado en su paisaje, en donde es
fácil divisar los restos de esta actividad en forma de escombreras, y acercarnos
a la entrada de alguna de las minas. La explotación de esta cuenca corrió a
cargo de la S.A. Hullera Vasco-Leonesa y en su desarrollo fue fundamental la
construcción a finales del siglo XIX del ferrocarril que unía las localidades
de La Robla a Valmaseda (Vizcaya) y que permitía transportar el mineral de las
cuencas leonesas de Ciñera - Matallana y de las Palentinas a Vizcaya.
La
crisis llegó a esta zona en los años ochenta de siglo pasado con el cierre de
la totalidad de las minas.
El
monumento a la minería se encuentra a los pies de Peña Utrera que preside y
domina el Barrio de San Lorenzo. Al otro lado de la carretera se encuentra un
grupo de viviendas, que constituye el origen de Barrio de San Lorenzo,
construidas por la Hullera Vasco-Leonesa en 1954 para sus empleados.
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